Turbine all’avanguardia su piattaforme galleggianti aprono nuove frontiere per l’eolico offshore: in Francia è stato lanciato un modello di energia sostenibile con uno dei primi parchi eolici galleggianti del Mediterraneo.
Al largo di Gruissan, nel dipartimento dell’Aude, in Occitania (Francia), il progetto pilota Eolmed sviluppato dal gruppo Qair sta segnando una svolta significativa nel panorama dell’energia eolica europea. Si tratta uno dei primi parchi eolici galleggianti nel Mar Mediterraneo, che prevede l’installazione di tre turbine eoliche da 10 MegaWatt ciascuna, montate su piattaforme galleggianti in acciaio. Queste piattaforme sono posizionate a oltre 18 chilometri dalla costa, e l’energia prodotta da ogni turbina è sufficiente a coprire il consumo elettrico di circa 17mila abitanti.
Tecnologia e design all’avanguardia
Fin dalla sua concezione nel 2016, Eolmed si è evoluto per rispondere alle più recenti innovazioni tecnologiche. Inizialmente previsto con quattro turbine, il progetto è stato successivamente aggiornato per includerne tre, mantenendo inalterata la potenza complessiva. Questo adattamento ha comportato modifiche significative: dal passaggio dal cemento all’acciaio per i galleggianti, al ridimensionamento delle strutture, all’aumento dell’altezza dei pali, del diametro del rotore e della lunghezza delle pale. Le turbine, basate sulla tecnologia V-164 di Vestas, garantiranno una produzione sufficiente ad alimentare oltre 50mila persone.
Technologie de fondation flottante Damping Pool®
A differenza delle tradizionali turbine offshore ancorate al fondale marino, quelle di Eolmed saranno installate su piattaforme galleggianti in acciaio, fissate in aree con profondità superiori ai 35 metri. Questa configurazione consente di sfruttare venti più forti e regolari in mare aperto, di ridurre l’impatto visivo lungo la costa, di evitare la costruzione di fondamenta e di ampliare le zone potenzialmente adatte alla produzione eolica.
I galleggianti sono costituiti da chiatte quadrate in acciaio, con dimensioni di 45 x 45 x 17 metri, progettate per integrarsi agevolmente nell’ambiente portuale. Ogni struttura è dotata di uno scafo ad anello con un’apertura centrale, denominata Damping Pool©, che consente di smorzare il moto ondoso e aumentare la stabilità. Il fondo del galleggiante è prolungato lungo tutto il perimetro per migliorarne ulteriormente l’efficienza, mentre la turbina è montata a poppa tramite un apposito elemento di transizione.
Connessione energetica e potenzialità nel Mediterraneo
La società RTE, gestore della rete elettrica nazionale, è incaricata del collegamento del parco eolico alla rete ad alta tensione. Il progetto prevede la posa di un cavo da 33mila volt lungo circa 27 chilometri, diviso tra tratto sottomarino e tratto sotterraneo.
Il collegamento sottomarino partirà dal parco eolico per raggiungere la spiaggia di Port-La-Nouvelle, attraversando il canale navigabile del porto commerciale e aggirando il faro dei 30 metri. Da lì, il cavo sotterraneo proseguirà a sud dell’area urbana, attraverserà in galleria la linea ferroviaria e giungerà alla stazione elettrica di Combe de Buis.
L’eolico galleggiante si presenta come una tecnologia strategica per la transizione energetica. In particolare, la regione dell’Occitania offre condizioni ideali per il suo sviluppo, grazie a una combinazione favorevole di risorse eoliche costanti e batimetria adatta. Questa tecnologia permette l’installazione delle turbine in acque profonde e lontane dalla costa, garantendo una produzione più regolare, una minore impronta visiva e ambientale, e costi ridotti rispetto agli impianti offshore tradizionali.
Con il suo ampio potenziale eolico marino, la Francia si posiziona come il secondo Paese europeo — dopo il Regno Unito — per lo sviluppo dell’eolico offshore. Progetti come Eolmed rappresentano un tassello fondamentale per accelerare la transizione energetica del Paese, dimostrando come le nuove tecnologie possano contribuire concretamente alla decarbonizzazione e alla sicurezza energetica.
French Version:
Eolmed : une innovation dans le domaine de l’éolien flottant au large des côtes françaises
Depuis la côte française, un modèle d’énergie durable avec l’un des premiers parc éolien flottant de la Méditerranée. Des turbines de pointe sur des plateformes flottantes ouvrent de nouvelles perspectives pour l’éolien offshore.
Au large de Gruissan, dans le département de l’Aude, en Occitanie, le projet de ferme pré-commerciale Eolmed développé par le groupe Qair marque un tournant important dans le paysage éolien européen. Il s’agit d’un des premiers parcs éolien flottant en Méditerranée, qui prévoit l’installation de trois éoliennes de 10 MegaWatt chacune, montées sur des fondations flottantes en acier. Ces fondations sont situées à plus de 18 chilometri de la côte et l’énergie produite par chaque éolienne est suffisante pour couvrir la consommation électrique d’environ 17 000 habitants. Cette initiative représente un pas concret vers une énergie plus propre, durable et intégrée dans le paysage marin.
Technologie et conception de pointe
Depuis sa conception en 2016, Eolmed a évolué pour répondre aux dernières innovations technologiques. Initialement prévu avec quatre turbines, le projet a ensuite été mis à jour pour en inclure trois, tout en conservant la même puissance totale. Cette adaptation a entraîné des modifications importantes : passage du béton à l’acier pour les flotteurs, redimensionnement des structures, augmentation de la hauteur des mâts, du diamètre du rotor et de la longueur des pales. Les turbines, basées sur la technologie V-164 de Vestas, garantiront une production suffisante pour alimenter plus de 50 000 personnes.
Contrairement aux turbines offshore traditionnelles ancrées au fond marin, celles d’Eolmed seront installées sur des plates-formes flottantes en acier, ancrées dans des zones dont la profondeur est supérieure à 35 mètres. Cette configuration permet de tirer parti des vents plus forts et plus réguliers en pleine mer, de réduire l’impact visuel le long de la côte, d’éviter la construction de fondations et d’élargir les zones potentiellement adaptées à la production éolienne.
Les flotteurs sont constitués de barges carrées en acier, mesurant 45 x 45 x 17 mètres, conçues pour s’intégrer facilement dans l’environnement portuaire. Chaque structure est équipée d’une coque annulaire avec une ouverture centrale, appelée Damping Pool©, qui permet d’amortir le mouvement des vagues et d’augmenter la stabilité. Le fond du flotteur est prolongé sur tout le périmètre afin d’améliorer encore son efficacité, tandis que la turbine est montée à l’arrière à l’aide d’une pièce de transition spéciale.
Connexion énergétique et potentiel en Méditerranée
La société RTE, gestionnaire du réseau électrique national, est chargée de raccorder le parc éolien au réseau haute tension. Le projet prévoit la pose d’un câble de 33 000 volts d’environ 27 kilomètres de long, divisé entre un tronçon sous-marin et un tronçon souterrain. La connexion sous-marine part du parc éolien pour rejoindre la plage de Port-La-Nouvelle, en traversant le chenal navigable du port commercial et en contournant le phare des « 30 m ». De là, le câble souterrain continue vers le sud de la zone urbaine, traverse la ligne ferroviaire dans un tunnel et rejoind la sous-station électrique de Combe de Buis.
L’éolien flottant apparaît comme une technologie stratégique pour la transition énergétique. La région Occitanie offre notamment des conditions idéales pour son développement, grâce à une combinaison favorable de ressources éoliennes constantes et d’une bathymétrie adaptée. Cette technologie permet d’installer des turbines en eaux profondes et loin des côtes, garantissant une production plus régulière, un impact visuel et environnemental moindre et des coûts réduits par rapport aux installations offshore traditionnelles.
Avec son vaste potentiel éolien marin, la France se positionne comme le deuxième pays européen, après le Royaume-Uni, pour le développement de l’éolien offshore. Des projets tels que Eolmed constituent un élément essentiel pour accélérer la transition énergétique du pays, démontrant comment les nouvelles technologies peuvent contribuer concrètement à la décarbonisation et à la sécurité énergétique.
English Version:
Eolmed: An Innovation in Floating Wind Power off the French Coast
From the French coast, a model of sustainable energy emerges with one of the first floating wind farm in the Mediterranean. Cutting-edge turbines on floating platforms open new frontiers for offshore wind development.
Off the coast of Gruissan, in the Aude department of the Occitanie region, the pilot project Eolmed developed by the Qair Group is marking a significant turning point in the European wind energy landscape. This is the first floating wind farm in the Mediterranean Sea, consisting of three 10 MegaWatt wind turbines installed on steel floating platforms located over 18 kilometres from the shore. Each turbine generates enough electricity to meet the annual consumption of approximately 17,000 residents. The initiative represents a concrete step towards cleaner, more sustainable energy that integrates harmoniously with the marine environment.
Advanced Technology and Design
Since its conception in 2016, Eolmed has evolved to incorporate the latest technological innovations. Initially designed with four turbines, the project was later revised to include three, maintaining the same total power output. This change brought about significant modifications: switching from concrete to steel for the floaters, resizing structural elements, and increasing the height of the towers, the rotor diameter, and blade length. The turbines, based on Vestas V-164 technology, will produce enough electricity to supply more than 50,000 people.
Unlike traditional offshore turbines anchored to the seabed, Eolmed’s units are installed on steel floating platforms, moored in areas with depths exceeding 35 meters. This configuration allows access to stronger and more consistent winds in open sea, reduces the visual impact along the coastline, eliminates the need for costly foundations, and significantly expands the areas suitable for wind power production.
The floaters are made up of square steel barges measuring 45 x 45 x 17 meters, specifically designed to integrate efficiently within the port environment. Each unit features a ring-shaped hull with a central opening, known as the Damping Pool©, which helps dampen wave motion and increase stability. The bottom of the floater extends around the perimeter to further enhance efficiency, while the turbine is mounted at the rear using a dedicated transition piece.
Power Connection and Mediterranean Potential
The national electricity transmission operator, RTE, is responsible for connecting the wind farm to the high-voltage grid. The project includes the installation of a 33,000-volt cable approximately 27 kilometers long, divided between a subsea and an underground section. The subsea cable will link the wind farm to the beach at Port-La-Nouvelle, crossing the commercial port’s navigable channel and bypassing the “30 m” lighthouse. From there, the underground cable will continue south of the urban area, pass beneath the railway line via a tunnel, and reach the Combe de Buis electrical substation.
Floating wind power presents itself as a strategic technology for the energy transition. The Occitanie region, in particular, offers ideal conditions for development due to its combination of steady wind resources and suitable seabed depth. This technology allows for turbine installation in deeper, more remote waters, ensuring more consistent energy output, reduced visual and environmental impact, and lower construction costs compared to traditional offshore solutions.
With its vast offshore wind potential, France ranks as the second European country — after the United Kingdom — in the development of offshore wind power. Projects like Eolmed are key to accelerating the country’s transition to renewable energy, demonstrating how new technologies can make a tangible contribution to decarbonization and energy security.
Tutte le foto sono di Eolmed – Nella cover “Operazione della messa in acqua del secondo floater”
